Rugăciune Catolică

3. Botezul, poartă a vieţii şi a cerului, este primul sacrament al legii celei

noi. Cristos însuşi l-a oferit tuturor ca să aibă viaţa veşnică şi mai târziu

l-a încredinţat Bisericii sale împreună cu evanghelia, când a poruncit

apostolilor: „Mergând, învăţaţi toate popoarele, botezându-le în numele

Tatălui şi al Fiului şi al Sfântului Duh”. De aceea Botezul este în primul

rând sacramentul acelei credinţe, prin care oamenii, luminaţi de Duhul

Sfânt, răspund evangheliei lui Cristos. Aşadar, Biserica, din cele mai

vechi timpuri, a ţinut mult ca toţi, atât catehumenii, cât şi părinţii şi naşii

copiilor care trebuie botezaţi, să fie îndrumaţi la acea credinţă adevărată

şi activă, prin care, unindu-se cu Cristos, să încheie alianţa legii celei noi

sau s-o confirme. Acest scop îl au atât instruirea pastorală a catehumenilor

şi pregătirea părinţilor, cât şi celebrarea cuvântului lui Dumnezeu şi mărturisirea

4. Botezul mai este sacramentul prin care oamenii devin mădulare ale trupului mistic al lui Cristos, care este Biserica, pentru ca, împreună zidiţi, să fie lăcaş al lui Dumnezeu în Duhul, o preoţie împărătească şi un popor sfânt. El este legătura sacramentală a unităţii dintre toţi aceia care îl primesc. Astfel, Botezul îl aşază pe om într-o stare care nu se va schimba niciodată, ceea ce în liturgia latină se arată atunci când preotul, în prezenţa poporului lui Dumnezeu, îi unge pe cei botezaţi cu sfânta crismă. De aceea celebrarea sfântului Botez este cinstită în cel mai înalt grad de către toţi creştinii, şi nimeni nu are voie să o repete, atunci când s-a săvârşit în mod valid, chiar şi de către fraţii separaţi.

5. Botezul cu apă, însoţit de cuvântul vieţii, îi curăţă pe oameni de orice întinare a păcatului, atât originar cât şi personal, îi face părtaşi de natura divină şi fii adoptivi. Aşa cum se spune în toate rugăciunile de sfinţire a apei, este baia renaşterii fiilor lui Dumnezeu şi o naştere care vine de sus. Când este invocată Preasfânta Treime peste cei care primesc Botezul, însemnaţi fiind cu acest nume, ei intră în comuniune cu Tatăl, Fiul şi Sfântul Duh şi se consacră lui Dumnezeu. La această clipă atât de importantă ne pregătesc şi ne călăuzesc lecturile biblice, rugăciunea credincioşilor şi întreita mărturisire de credinţă.

6. Botezul produce aceste efecte prin puterea misterului pătimirii şi învierii Domnului, întrecând astfel cu mult purificările din Vechiul Testament. Cei care sunt botezaţi devin una cu Cristos printr-o moarte asemănătoare cu a lui, sunt înmormântaţi împreună cu el în moarte18 pentru ca să aibă parte de o înviere asemănătoare cu a lui şi să trăiască o viaţă nouă. Într-adevăr, prin Botez nu se comemorează şi nu se săvârşeşte altceva decât misterul pascal, deoarece prin el oamenii trec de la moartea păcatului la viaţa harului. De aceea în celebrarea lui trebuie să iasă în evidenţă bucuria învierii, mai ales dacă are loc în vigilia pascală sau în zi de duminică.